Kriens ist die zweitgrösste Stadt im Kanton Luzern und liegt im Talboden eingebettet zwischen «seinen» zwei Bergen, dem Pilatus und dem Sonnenberg.
Kriens besteht aus dem Ortszentrum mit diversen Quartieren inkl. dem Ortsteil Obernau, der zwar eine eigene Postleitzahl hat, aber längst mit dem Ortskern zusammengewachsen ist. Zu Kriens gehören zudem der Weiler Hergiswald (5 km westlich des Zentrums am Pilatusabhang auf 790 m.ü.M.) und zahlreiche Einzelgehöfte am Berghang zum Pilatus. Mehr als die Hälfte des Krienser Stadtgebietes ist bewaldet oder wird landwirtschaftlich genutzt von einem der über 30 Höhe.
Rund um den Bahnhof Mattenhof wächst als Kontrast dazu aktuell ein neuer, stark städtisch geprägter Ortstteil heran. Als Teil des kantonalen Enwicklungsschwerpunktes LuzernSüd bilden die neuen Ortsteile wie (Mattenhof, Schweighof, Nidfeld und weitere) städtebaulich eine neue Facette. Hier wird in naher Zukunft auch die regionale Mehrzweckarena «PilatusArena» direkt am Bahnhoflatt im Mattenhof gebaut, flankiert vom 114 Meter hohen Hochhaus, dem dann höchsten Gebäude der Zentralschweiz.
Mit dem Gebiet Kuonimatt liegt der östlichstee Teil der Stadt im Talboden. Vom Gebiet Kupferhammer weg steigt dann das Gelände in westlicher Richtung sanft an bis nach Obernau (Höhendifferenz Kupferhammer-Obernau ca. 90 Meter; 468-554 m).